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Ciencia al Día

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La Gran Explosión 

EXPERIMENTO CÓSMICO

Alberto Mendoza Morales

 

Unos 13  mil millones de años atrás, un minúsculo y superdenso  grano de energía  dormía, solo e inquieto, dentro de un agujero negro. Grandes tensiones internas  lo presionaban. Hasta que no aguantó más. Entonces estalló. Produjo la Gran Explosión. La que Fred Hoyle, en Inglaterra  llamó, no sin ironía, el Big Bang. "Como  la  neblina, como la  nube,  como  una  polvareda, así fue  la  creación" (Popol-Vuh). Una bola de fuego ocupó el vacío. Partículas en ebullición volaron en   todas direcciones. La energía vibró, la materia ocupó el espacio inédito, la luz alumbró por todas partes.

 

Aplicados físicos se ocupan, en Europa, en reproducir el turbión de partículas atómicas y subatómicas (hadrones) cuya aparición, movimiento y choque están en el origen al universo. Tarea sin precedentes en la historia de la humanidad. Disponen, en un área franco-suiza, de un túnel circular de 26 km de longitud. Está excavado a cien metros de profundidad. Es una nevera. Funciona a  -271°C de temperatura. Pertenece al Laboratorio Europeo de Altas Energías. En su interior, enormes máquinas generan  partículas y velocidades  que producen entre ellas choques semejantes a los que se dieron en el antiguo espacio.  Dentro del túnel profundizarán experimentalmente en la formación de las partículas, en las  características de sus movimientos y en los efectos de los choques a velocidades semejantes a las que produjo la explosión.

 

El túnel alberga cuatro gigantescas máquinas simuladoras. La mayor, gran colisionadora de hadrones (LHC), tiene la altura de un edificio de 10 pisos.  Produce energía similar a la que se dio en  el espacio  cuando ocurrió la  tremenda explosión.  Acelera  partículas  a  velocidades próximas a las de la luz. Las pone a circular durante  10 horas seguidas a unos 300 mil kilómetros por segundo. Corto tiempo. A semejante velocidad y en ese tiempo, recorren una distancia equivalente a ir a Neptuno y volver. La segunda máquina produce choques de partículas,  según las condiciones que siguieron al Big Bang.  Los choques crean cascadas de partículas nuevas. La tercera máquina registra la similitud de las dimensiones de las partículas creadas por los choques. La cuarta máquina busca la existencia de  partículas de otras dimensiones, de aquellas que podrían componer la materia oscura del universo, masa y espacio aún por conocer. Físicos colombianos colaboran en el proyecto. Juan Pablo II les diría, “están pisando predios del Creador”.

 

 

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